오유경, 일상의 시(詩)를 설치하다

삼각뿔모양의 종이컵들은 동굴의 종류석처럼 쌓여 산봉우리가 되고, 점점 그 개체가 늘어나면서 산맥을 형성하고, 유선형의 바닥 빈 공간을 만들면서 퍼져나가 마침내 거대한 산간지대의 지형도를 완성해 놓는다. 오유경의 2010년 작인 <만들어지는 산>설치작업은 일상에서 스스로 존재하는 의미인 자연을 대입시키는 조물주의 창조적 행위를 경험하는 작업이다.

가벼운 일회용 종이컵은 일상적 사물의 특성이 아닌 작가가 선택한 자연개체의 고깔형태라는 본질로 전환되고, 그녀의 얹고 쌓아가는 시간적 행위와 함께 희고 단단하며 강한 물성의 신비스러운 자연을 표현한 예술작품이 되어 눈앞에 펼쳐진다.

오유경은 산에서 특별한 경험을 하고 이것이 그녀의 작품세계에 큰 영향을 미치게 된다. 그녀는 친구들과 가벼운 복장으로 고도 4000m 되는 라다크의 고산지에 있는 탱화들을 보기위한 산행도중 갑작스런 기후변화 때문에 죽을 고비를 넘겼던 경험이 있다. 그 당시 고산지대에서 만나게 되는 기후와 공기, 빛, 소리라는 자연의 다양한 변화와 초월적 기운을 민감하게 자신의 몸과 함께 느끼며 삶의 죽음의 스펙트럼으로 체험하게 된 것이다. 그 자신은 실제 추위와 중력으로부터 체온이 내려가고 호흡의 압박과 함께 죽음의 순간까지 경험한 것이다. 여기서 온몸의 세포 하나하나는 미지의 세계와 뒤엉키는 상태였고 예술가의 치유 행위라는 사회적 역할에 관심을 가진 그녀에게 더욱 확신을 주며 영향을 미친다.

요셉 보이스가 루프트바프(Luftwaffe)에서 폭격기 조종사로 근무하던 중 포탄에 맞아 크라미아(Cramiée)로 떨어져 죽을 뻔 했을 때 타타르부족이 펠트 천과 기름을 사용해 그를 살려준 것에서 경험되어진 치유적 방식과 재료에서 내재된 생명력을 평생 보이스작업의 모티브로 사용한 것과 유사하다.

최근작인 <만들어지는 산>에서 흰색의 일회용 종이컵은 하나를 담는 가장 가볍고 하찮은 상징적 도구다. 아마 작고 가벼운 외형을 가진 작가자신인지도 모른다. 그러나 그 안에는 그녀가 경험한 물질계나 정신, 자연, 초자연적 상태 모두가 들어있다. 또한 미술에 있어서 조각적이거나 만들어내는 작업에 관해 이미 완벽한 물질과 정신을 표현하고자 사용하는 질료의 생성과 소멸을 담아내는 알레고리적 재료라고 본다. 이 하찮은 일상도구는 작가의 행위와 시간과 함께 쌓여가며 질량을 만들고 형체를 드러낸다. 그것들은 겹쳐짐으로 단단한 매스로 전환되고 공기를 사이에 머물게 하며 흰색의 아우라는 뿜어내고 있다. 오유경은 한걸음씩 내딛으며 정상에 오르는 산악인의 희열을 느끼는 것처럼 종이컵을 쌓아가며 예술적 정상을 표현한다. 이 작업에는 자연에 대한 우리의 태도의 간격이라는 심적 거리와 예술과 삶의 일체가 몰입된 작가의 행위를 관객에게도 동시에 이입시킨다. 우리는 종이산 사이를 거닐면서 작가가 들인 인고의 시간과 흰색의 질료가 만들어내는 숭고의 아우라를 만나게 된다. 여기서는 산을 정복한 자의 희열과 그 과정에서의 육체적 극복, 치유가 예술로서의 사회적 치유까지도 연결된다. 그러나 이 작업에서 형태의 반복과 축적은 개념을 강하게 전달하고 시각적인 효과를 가져오나 보편적 감각에 머무르기 쉬운 딜레마를 안고 있다.

이전의 작가가 최소한 개입되고 바람이란 자연으로 움직이며 법칙을 만들어가는 큐브작업들에 비해 형태의 한계를 드러내 보인다.

반면 2009년도 작 <공간의 시>에서는 전시 공간에 일상적 사물을 곳곳에 설치하고 타이머로 스포트라이트를 작동시켜 실제와 그림자가 만들어내는 효과로 뜻밖의 상황이 연출되며 각자 저 너머의 상상과 접목되는 순간과 접목시킨다. 어둠속에서 스포트라이트로 조명을 받는 오브제들은 연극의 배우처럼 각자를 드러낸다. 인공조명은 모든 것이 확연히 드러나는 디지털영상세대에서 미지의 숨져진 사실을 갖고 있는 지난 영화나 무대의 향수를 불러들인다. 벽에 드러난 못은 그림자로 시간을, 낙타인형은 사막을 걷고 있는 진짜 낙타를, 비행기와 새의 모형도 실제 비행하는 사실적 형태를 만들고, 벗어 걸어놓은 옷에서 움직이며 행동하는 배우가 연상된다. 한편의 대지 탐험여행을 하는 장면 속으로 깊이 빠져 들게 한다.

인터넷매체, 광고, 영화, 문자, 디자인, 사진 등 온갖 이미지가 쏟아져 나오는 정보시대에 많은 것을 소유하게 된 우리들은 대신 많은 꿈과 상상을 잃어버렸다. 그래서 오늘도 마법사 프로스페로, 반지의 제왕과 아바타를 디지털 세계에서 찾아내며 열광하고 있다. 일상사물에 빛, 그림자, 바람, 물이라는 자연스러운 비물질 요소를 개입시켜 환상적인 꿈의 세계를 열어 보일 줄 아는 오유경은 마법같은 또 다른 세계를 보여줄 것이라 기대되는 작가다.